Ordem de Malta celebra a Solenidade de São João Batista

O Grão-Mestre Fra’ John Dunlap, o Conselho Soberano e uma ampla representação do corpo diplomático acreditado junto à Soberana Ordem Militar de Malta celebraram a solenidade de São João Batista, padroeiro da Ordem de Malta, em 24 de junho, com uma Missa na Basílica de Santi Bonifacio e Alessio, em Roma. A celebração contou com a presença, entre outros, do Secretário para as Relações com os Estados e Organizações Internacionais, Monsenhor Paul Richard Gallagher.

A Missa, concelebrada pelo prelado Monsenhor Luis Manuel Cuña Ramos, foi presidida pelo Cardeal Patrono da Ordem de Malta, Gianfranco Ghirlanda SJ. Em sua homilia, ele recordou a importância da «consciência de que a própria vida e a da Ordem à qual se pertence não dependem dos recursos humanos, mas da vontade de Deus». Assim, descreveu a Ordem de Malta como um projeto divino que atravessa os séculos, «acompanhado pela mão de Deus». Ao recordar o Santo Padroeiro, afirmou que «São João Batista é “testemunha do Evangelho”» e que «ser testemunha do Evangelho significa atestar, afirmar a verdade daquilo que é narrado no Evangelho» — uma missão para a qual todos os membros da Ordem de Malta são chamados.

A data também foi celebrada nos muitos países onde a Ordem atua por meio de sua rede de assistência e ajuda humanitária. Nos cinco continentes, Grandes Priorados, Associações Nacionais, Embaixadas e Corpos de Socorro promoveram iniciativas religiosas e encontros para homenagear o Santo Padroeiro e renovar o compromisso de servir aos mais vulneráveis.

Hoje, 26 de junho, o Grão-Chanceler Riccardo Paternò di Montecupo e o Recebedor do Tesouro Comum, Fra’ Francis Vassallo, participaram de uma Missa no Hospital San Giovanni Battista, em Roma — instituição gerida pela Associação Italiana da Ordem e que leva o nome de seu santo padroeiro. Pacientes e membros da equipe médica do hospital também participaram da celebração, dando continuidade a uma tradição anual que acompanha as comemorações dedicadas a São João Batista. Esta celebração integrou as comemorações do 150º aniversário da Associação Italiana da Ordem de Malta e prosseguiu com uma visita às alas do hospital.